Leguminosa da granella caratterizzata da semi di forma globosa e bitorzoluta. La forma del seme, di colore beige, ricorda la testa di ariete da cui il nome arietum.
Così come le altre leguminose da granella, il cece viene da sempre coltivato in tutti i paesi del bacino del Mediterraneo per il fondamentale apporto proteico alla dieta.
La semina dei ceci avviene normalmente in primavera mentre la raccolta avviene durante l'estate, nel periodo compreso tra giugno e settembre.
Le varietà principali di ceci sono due: ceci a seme giallo, e ceci a seme rosso.