Il fenomeno della migrazione degli uccelli ha da sempre esercitato un grande fascino sull'uomo. Tra i motivi principali alla base di tale comportamento animale è l'istinto a sfruttare al meglio le condizioni ambientali che si presentano nel corso dell'anno alle diverse latitudini. In sintesi, gli uccelli si spostano alle alte latitudini in estate dove trovano abbondanza di cibo e poche specie competitrici, per poi abbandonarle prima dell'inverno per sfuggire alle sue dure condizioni climatiche. Per milioni di uccelli che si spostano ogni anno tra Europa e Africa, assieme a quello del Sahara l'attraversamento del mar Mediterraneo – largo in alcuni tratti tra i 500 e i 1000 chilometri - costituisce la più impegnativa delle prove e viene compiuto in oltre una notte di volo ininterrotto. Da qui l'importanza delle isole come Ventotene che rappresentano la prima occasione di sosta, riposo e cibo per gli uccelli stremati da ore di trasvolata.